- Ой! - Вздрогнула куноичи, внимательно глядя на нас. - А они не покалечат друг друга, Гай-сенсей?

   - Не должны. - Наставник задумчиво потер подбородок. - Слушайте сюда, ученики. Рок, ограничиваешься третьими вратами.

   - Я же умею открывать четвертые, сенсей! - Гордо выпрямился подросток.

   - Не умеешь. - Отрезал сенсей. - Три месяца назад кто в больницу на две недели попал, а?

   - Но... - Стушевался Рок.

   - Никаких но. - Внушительно произнес наставник. - Я еще посмотрю, как ты с третьими вратами управишься. Теперь слушайте внимательно - можете использовать все, что угодно, но с одним условием. Калечащих ударов не наносить. Вам ясно? - Рыкнул Гай. - Если кому не ясно будет, я бой прерву, и все непонятливому объясню. Побеждает тот, кто останется стоять на ногах! А теперь, снимайте обувь и расходитесь.

   И мы разошлись. Я уже был научен горьким опытом встречи с Кибой, поэтому к Року отнесся предельно серьезно. Ну и что, что он чакру толком контролировать не умеет? Киба, вон, тоже не умеет, а разделал меня на экзамене по тай так, что просто любо-дорого посмотреть. Рок же, как минимум, очень хороший рукопашник сам по себе. И в его арсенале есть, как минимум, те самые врата. Сенсей, дождавшись, пока мы разойдемся примерно на десять метров, скомандовал: 'Стоп. Готовьтесь'. Готовьтесь, значит? Ну что же... Чакра послушно заполнила каналы. Активирую бьякуган, после чего запитываю мышцы посредством чакра-капилляров. Опаньки, сюрприз. Мой прежний максимум, на который я мог разогнать мышцы, уже, похоже, не максимум. Изрядно укрепившиеся мышцы, кажется, готовы позволить мне много больше. Постепенно усиливаю приток чакры через капилляры. Все, предел. И этот предел увеличился как минимум на треть.

   Улыбаюсь, и фокусирую взгляд на Роке Ли. Он, судя по бледно-зеленой дымке вокруг его тела, тоже времени даром не терял. Вспоминаю, что зеленая дымка - эффект от каких-то по счету врат. Третьих, наверное. Ему же сенсей велел ограничиться третьими вратами, не так ли? Однако. Дымка стала чуть насыщеннее. И если я совершенно спокойно стою на месте, то Рок пританцовывает на месте, будто разминаясь. Да нет, не разминаясь... Легкая гримаса боли скользнувшая по его лицу, и насупленный вид ясно показывают, что эти самые врата даются ему нелегко.

   - Начали! - Дает отмашку сенсей, и две боевых машины устремляются по кругу, постепенно смещаясь в сторону противника.

   Ни я, ни Рок, особо не спешим. Зачем? Торопиться некуда. А вот прощупать психологию противника очень даже нужно. Что у меня, что у него - каменные лица, на которых живут одни глаза, сцепившиеся взглядами не хуже, чем иные клинки гардами. Движемся плавно, по медленно сходящейся спирали, не делая ни одного лишнего движения. Круг, другой... Расстояние все меньше и меньше. Восемь метров... Пять метров... Машинально фиксирую пульс и давление. Однако. Пульс сто, давление сто пятьдесят на девяносто. Интересно, а не от инсульта ли помирают любители открывать врата? Очень уж нагружается сосудистая система этой техникой... Рок, рыкнув и пригнувшись, выпускает свое Ки, но ментальная атака плавно скользит по ледяной кромке моего разума. Бросок! Мой оппонент стремительно сокращает дистанцию, энергетические каналы его тела, кажется, готовы лопнуть от напряжения, тенкетсу же горят словно маленькие звезды.

   Движемся мы на почти одной и той же скорости, и оба крайне настороженно относимся к оппоненту. Рок ограничивается короткими резкими ударами, я же пока что плавно ухожу от атак. Даже с замедлением времени, спасибо 'янь'-компоненте бьякугана, бой не кажется медленным. Проверю-ка я, годятся ли против открывшего врата удары по тенкетсу. Очередная попытка зайти вбок к спарринг-партнеру, и я легким жестом касаюсь правого плеча соперника. После чего приходится откидываться назад, пропуская над головой резкий рубящий удар ребром ладони. Выпрямляю корпус, попутно приседая в нижнюю стойку, и наношу второе касание, на этот раз по тенкетсу на бедре. Чакра с легкостью впитывается в энергетическое тело Рока, всплески энергетики в районе тенкетсу ясно дают понять - удары нанесены как надо. Только вот эффекта как такового нет - поток чакры через пораженные чакропоры вовсе не ослабевает. Да и концентрация остается прежней. Напитываю чакрой ладони, укрепляя плоть, и ловлю стопу Рока, летящую мне в лицо, попутно отводя голову с траектории удара.

   Есть захват! Закручиваю ногу противника. Сейчас или бросок, или болевой захват. Н-да, захвата не вышло, Рок быстро понял, что ему грозит, после чего он выполнил кувырок в сторону закрутки, и заднее сальто после приземления. Ну что же, дистанция снова пять метров, и мы оба-двое остались при своих. Рок разве что чуточку морщится, касания по тенкетсу хоть и мягкие, без физической компоненты как таковой, но вот ощущение ошпаренных мышц никуда не делось. На сей раз Рок решил предоставить инициативу мне, вон, явно под защиту стойка. Ну что же... Иду на сближение. Чакру в тенкетсу под глазами! В тело словно молния вошла, и по каналам понесся девятый вал чакры. Удары по тенкетсу против использующего чакру не эффективны? Прекрасно! Фокусирую 'янь' -чакру, и начинаю готовить 'отбивную по Конохски'. Первый удар жестко сфокусированной чакры - в живот. Второй в солнечное сплетение. Третий в печень. Еще один сюрприз... Теперь я тремя ударами не ограничен, телу теперь хватает запаса прочности. Четвертый - в челюсть! И пятый, уже на пределе, летит в бедро противника.

   Рок, что характерно, пытался блокировать и уклоняться, но вот от такого натиска ему скорости явно не хватало. Всплески энергетических оболочек явно свидетельствовали, что концентрированная чакра вошла как надо. Да и на уровне восприятия бьякугана жизни прошедшие удары очень даже фиксировались. Не покалечил я его, но приятного, конечно, мало. Что может быть хорошего в ушибах внутренних органов... Ну и что, что мои кулаки даже не касались кожи Рока? Энергетический удар можно нанести с дистанции десять-пятнадцать сантиметров, и слабее от этого он вовсе не становится. После пятого удара выхожу из высокого темпа, больше мне такое не выдержать, я и так на грани. Выхожу и чувствую себя победителем. После чего успеваю заметить летящий в лицо кулак. Домечтался, хвостами Къюби меня поперек хребта, успеваю подумать я. И это было все, что я успел - кулак Ли врезался мне в челюсть, сминая губы. Я даже не успел укрепить место встречи чакрой. Расслабился, вот и поплатился. И уже гаснущим взглядом успеваю заметить, как медленно оседает на землю Рок. Все, аут...

   Пришел я в себя от льющейся сверху ледяной воды. Кажется, у меня появилась новая традиция, мрачно морщусь я. Сожри меня Некомата, челюсть-то как ноет, а... Осторожно поднимаю голову, наблюдаю картину маслом - Сакура аккуратно вытирает с лица блаженно прижмурившегося Рока воду. Похоже, фирменная техника приведения в чувство от Гая Майто не миновала и его. Ловлю взгляд бровастика, после чего весело подмигиваю ему, кивая на стоящую на коленях около тушки Рока розоволоску.

   - Спасибо, Сакура-чан! - С чувством выдает мой недавний оппонент.

   - Я... - начинает смутившаяся было девочка, но сенсей решительно прерывает их беседу.

   - Так, так... - Гай сокрушенно качает головой. - Ну, приступим. Начнем с тебя, Рок. Что скажешь?

   - Я же победил! - Рок возмущенно привстает, опираясь на локти, и морщась при этом от боли.

   - Это не так. - Жестко обрывает его Гай-сенсей. - Не ты выиграл, а Акира проиграл. Понимаешь, о чем я?

   - Нет! - На учителе скрещиваются два возмущенных взгляда, от генина и от ухаживающей за ним куноичи.

   - Ладно, объясняю для таких недотеп, как вы. - Гай саркастически усмехается, и бросает взгляд на меня. - Акира просто слишком рано решил, что именно он победил. Для меня это так же очевидно, как и то, что солнце встает на востоке. И если бы он не пропустил твой удар, нанести второй бы ты уже не смог. Оно и понятно, у тебя внутренности отбиты так, что мне даже страшно стало. Да и нога у тебя до сих пор не отошла, или я не прав?