- Как скажете, Гай-сенсей. - Встаю и отвешиваю подобающий поклон. - Меня зовут Акира Хъюга, возраст неполные 12 лет. Сдал экзамены академии экстерном, проходил домашнее обучение.

   - Так, так. - Нахмурился учитель. - Что Хъюга, я и так вижу, не слепой, ваши эмблемы и хатимаки вся Коноха знает. Ты мне вот что лучше скажи, Акира Хъюга - ты по жизни кто? Если бы не цвет глаз, я бы подумал, что ты из главной ветви!

   - Из главной, сенсей, - согласно кивнул я.

   - Изумительно. - Почти пропел мрачнеющий на глазах Гай. - Учили, говоришь, дома... Чему же тебя учили, ученик?

   - Я прошел полную подготовку первой ступени ирьенина, Гай-сенсей. - Кланяюсь я. - Позавчера я выполнил квалификационные испытания на ирьенина ранга 'Бэ' в центральном госпитале Конохи. Кроме того, я получил необходимый минимум обучения по специализации бойца ближнего боя и по скрытому проникновению, включая приемы преодоления пассивной защиты. И, разумеется, меня обучали стрельбе и применению метательного оружия.

   - Ирьенин, да? - Скривился будто раскусивший ядреный лимон учитель. - Могу себе представить тот минимум, который тебе успели вдолбить в голову по 'боевке', раз уж ты в свои двенадцать вышел на 'Бэ'-ранг в медицине. Ты из какой семьи, Акира?

   - Хизаши-сан и Окини-сама, Гай-сенсей. Они приняли меня в качестве приемного сына по ритуалу кровного родства. - Еще один поклон. С этим психом нужно быть очень вежливым, а то устроит мне 'упал-отжался'. Повадки сержанта какого-то, и это не смотря на то, что он-то, полный джоунин, как раз из офицеров будет!

   Гай, не говоря больше не слова, развернулся к дереву, и ударил. Да нет... Не ударил. Вломил, скорее, да так, что кулак с хрустом ушел внутрь дерева. Я, чуть прищурившись, бросил взгляд на своих новых 'камрадов'. У Сакуры шок, глазенки округлились, и смотрит она в спину учителю остановившимся взглядом. Рок, бедняга, аж вперед подался. А я вот сижу, лицо невозмутимое делаю, и мысли у меня что-то очень уж невеселые. Такая реакция учителя говорит об одном - ждет он много чего доброго и веселого. И не от меня как от такового, вовсе нет... Кто я, и кто он? Неужели Сарутоби решил сложить все тухлые яйца в одну корзину? Но, тогда, зачем тут Сакура? Или она тоже неблагонадежна? Ох, сколько вопросов, и как же мало у меня ответов. Спустя несколько секунд Гай взял себя в руки, и обернулся к нам.

   - А скажи-ка ты мне, Акира-кун. - Вкрадчиво начал сенсей. - Ты чего, любимой кошке Хокаге хвост вырвал? Или, может, на голову его статуи нагадил? На худой конец, может ты единственную дочурку нашего Дайме совратил, а?

   - Никак нет, сенсей. - Выпрямляюсь я.

   - Дерьмо. - Подытоживает учитель. - И не сверкай на меня так глазами, Хъюга, это я не тебе лично характеристику даю, это я о ситуации в целом. Кто бы мне объяснил, какого черта представителя высшей аристократии засунули в 'мясную' команду, а? Мальчик, ты знаешь, что такое команды категории 'Це'?

   - Нет, Гай-сенсей. - Отвечаю ровным, бесстрастным голосом.

   - Нет? Очень хорошо, - ухмыляется наставник, - я вам, детишки, сейчас кое-что объясню, да... С недавних пор, после того как резко выросло количество выпускников, команды литеры 'А' - это будущая политическая элита деревни. Их оберегают вне зависимости от обстоятельств и отношений, потому как кланы никогда не простят гибели своих наследников. И, да пусть пожрет мою душу Синигами, если за каждой такой командой не следует группа прикрытия АНБУ. Команды категории 'Бэ'... Тут сложнее. Им подбирают сбалансированный состав, и дают неплохое время на то, что бы притереться друг к другу, и стать полноценной боевой единицей. - Учитель помолчал, потом окинул нас тяжелым взглядом. - Наша команда, девочки, называется 'Це' четыреста восемьдесят два. И вот это для вас лично очень плохо. Для меня же... А, да что там говорить!

   - Простите, Гай-сенсей. - начала было говорить уверенным тоном Сакура, но ее голос очень быстро сорвался на писк. - А чем плохи команды категории 'Це'? Нас же ведет воля Огня, и мы справимся со всем, что поставит перед нами судьба!

   - Не надо мне тут про волю Огня сказочек рассказывать, девочка. - Ласковой улыбкой людоеда улыбнулся Гай. - У нас тут, в Конохагакуре, есть воля Каге, воля Дайме, и воля кланов. Другой воли нет и не предвидится.

   - Вы хотите сказать... - Возмущенно начала розоволоска, полыхая зеленым огнем глаз. - Что мы, те, кому заповедано нести миру волю Огня - всего лишь... Мясо?!

   - Умница. - Расхохотался Майто, хлопая себя ладонями по бедрам. - А теперь, умненькая девочка, расскажи нам о себе.

   - Мое имя - Сакура Харуно.- Чуть задумалась она. - Я родилась в семье простых горожан, и в семь лет прошла эти новые испытания, введенные Сандайме Хокаге. У меня выявили способности владеть чакрой, после чего меня направили на учебу в академию, куда я поступила в восемь лет. Я многому научилась, Гай-сенсей!

   - Вот как? - С любопытством глядя на девочку произнес сенсей, который опустился на землю и оперся спиной на едва не сломанное его кулаком дерево. - Ты ведь расскажешь нам о своих достижениях, не так ли, малышка Сак?

   Девочка вскочила на ноги, и гордо вскинула голову. Юный бутончик, смотрящий сверху вниз на матерого убийцу, производил очень уж забавное впечатление. Настолько забавное, что я с трудом удержался от смеха. На сенсея это, похоже, тоже произвело схожее впечатление, вон, в глазах, те еще смешинки скачут! А бедняга Рок зачаровано смотрел на девочку снизу вверх. Все, пропал боец. Девочка выпрямилась еще сильнее, чуть ли не вытянувшись в готовую лопнуть струну, и начала рассказ.

   - Я окончила академию шестой в выпуске, Гай-сенсей. Я изучила все доступные простым ученикам свитки. Жаль конечно, - девочка бросила на меня кинжальный взгляд, повернув в мою сторону голову, - что у меня не было возможности пользоваться клановыми библиотеками, но даже без этого я добилась многого. Я быстро складываю печати, у меня отличный контроль чакры, и я владею трансформациями стихии земли, причем, если я буду упорно тренироваться, то смогу в будущем освоить и основы воды. Все базовые упражнения ниндзюцу освоены мной на отлично, ученические техники для меня не проблема.

   - Дотон? Это хорошо. - Одобрительно кивнул Майто польщенной похвалой девочке. - Я владею этой стихией, и смогу многому тебя обучить. Но стихия хороша на дистанции. Как у тебя дела с ближним боем?

   - Учитель Ирука, а он великолепный учитель, между прочим - оценивал мое тайдзюцу как превосходное для ученицы, и из всех куноичи класса я уступала разве что этой надменной принцессе клана Хъюга.

   - Ирука... - Презрительно сплюнул Гай. - Не упоминай имени этого фанатика, малышка. Знаю я этого недоумка, который всю жизнь орал о никчемных кланах. Он был в моей команде, когда я только-только учился быть настоящим бойцом. Дерьмо он, а не шиноби.

   - Но! - Протестующий крик ученицы был прерван рявканьем учителя.

   - Молчать, когда говорит учитель! - Таким взглядом стены ломать можно, и девочка не выдержала - она аж отшатнулась и стала как будто меньше, сжавшись под тяжелым взором учителя. - Ты еще слишком глупа, девочка. Этот Ирука, если ты говоришь про Ируку Умино - тот еще болван.

   - Простите, учитель, но ведь его же назначил сам великий Хокаге! - Девочка, чуть оправившаяся от давления попыталась гнуть свою линию дальше.

   - А ты, умненькая девочка, подумай, - по волчьи усмехнулся небритый сенсей, - зачем его в академию поставили, особенно, если учесть, что его навыки в тайдзюцу, которое он у тебя вел - не стоят и ломанной монетки в один Ре?

   - Скажите, сенсей... - Розоволоска робко посмотрела на учителя. - А вы меня научите тай? Причем так, что бы я не уступала этим... Этим Хъюгам!